BENEFICIO DE LA ASEQUIBILIDAD DE LA BANDA ANCHA
Nos encontramos en un momento crítico en el esfuerzo por cerrar la brecha digital de Estados Unidos. La brecha en la asequibilidad de la banda ancha sigue siendo uno de los principales inhibidores del acceso a la seguridad económica y a las oportunidades en nuestro país. Cerrarla es una prioridad nacional, pero 16,3 millones de hogares seguirán sin conexión porque no pueden permitirse las opciones actuales de Internet o las nuevas redes que proporcionará BEAD.
Instamos al Congreso a crear una nueva prestación permanente de asequibilidad de la banda ancha centrada en los hogares no conectados y financiada mediante la reasignación de los fondos del Programa de Alto Coste del Fondo de Servicio Universal (USF) a medida que vayan expirando.
principios rectores
La nueva prestación permanente de asequibilidad de la banda ancha debe centrarse en los hogares que realmente la necesitan, y aplicarse únicamente a los planes de banda ancha doméstica de nivel básico de 30 dólares (75 dólares para los hogares en tierras tribales o en zonas rurales de alto coste) que permitan a las familias conectarse a la economía digital, la educación, la sanidad, la información y los servicios gubernamentales esenciales.
16,3 millones de hogares estadounidenses conforman la brecha de asequibilidad de la banda ancha y están desconectados porque no pueden permitirse una conexión a Internet disponible. Otros 3 millones de hogares corren el riesgo de ser desconectados por sus proveedores de servicios de Internet (ISP) por no poder pagar sus facturas mensuales. Dar prioridad a los hogares que estarían desconectados sin una prestación federal de asequibilidad proporciona una vía de conectividad a las familias con menos recursos y garantiza que los hogares puedan permitirse las nuevas redes construidas por BEAD.
High Cost es el mayor de los cuatro programas del USF, con un presupuesto anual de 4.600 millones de dólares. Un nuevo beneficio de asequibilidad de la banda ancha puede ser neutral desde el punto de vista de los ingresos, con el 100% del coste del programa cubierto mediante la reutilización de los fondos del Programa de Alto Coste del USF a medida que expiran. La financiación de un beneficio de asequibilidad de banda ancha con el USF aprovecha una fuente de financiación existente sin créditos adicionales y sólo es posible porque la financiación del BEAD reducirá significativamente el número de ubicaciones sin servicio que anteriormente requerían financiación del Programa de Alto Coste.
El beneficio debe reservarse explícitamente para planes de banda ancha doméstica de 30 $ (75 $ para hogares en tierras tribales o en zonas rurales de alto coste) que cumplan la definición de banda ancha de 100/20 Mbps de la FCC. Los principales ISP ya han creado planes a este precio que satisfacen la mayoría de las necesidades tecnológicas de los hogares, y una definición ampliada de alto coste favorece la participación de ISP pequeños y medianos que prestan servicio a zonas más rurales. La limitación de la aplicación del beneficio aprovecha las fuerzas del mercado al reconocer que los hogares ya suscritos a planes avanzados de banda ancha con velocidades más altas y características adicionales pueden permitirse mantener sus suscripciones actuales y es poco probable que bajen de categoría.
Las barreras de concienciación, confianza e inscripción impiden que los hogares no conectados se inscriban en programas de adopción de banda ancha. Una plataforma integral que permita a los solicitantes inscribirse plenamente tanto en la prestación como en un plan de servicios de internet sin navegar por otros sitios eliminará las barreras a la participación y contribuirá a aumentar la adopción del programa.
Los hogares no conectados son el último mercado nuevo para los ISP y representan una oportunidad de mercado anual de 5.500 millones de dólares. Reproduciendo las prácticas existentes de generación de clientes potenciales, los ISP pagarán una comisión de 100 dólares por cada nuevo cliente captado, lo que creará un fondo autosuficiente de hasta 40 millones de dólares anuales para sufragar campañas que den a conocer el programa y faciliten la inscripción a hogares no conectados y poblaciones de difícil acceso.
RECOMENDACIONES DE SUBVENCIONABILIDAD
Centrándose en 16,3 millones hogares sin conexión y 3 millones con probabilidades de desconexión, garantiza que el nuevo programa de prestaciones proporcione a un hogar su primera conexión de alta velocidad o evite la desconexión cuando cambien las circunstancias financieras. Cambiar los criterios de elegibilidad para centrarse en los hogares no conectados supone un ahorro anual de 4.600 millones de dólares en comparación con el Programa de Conectividad Asequible (ACP).
Subvención mensual de 30 $/75 $ sólo aplicable a los planes de precio igual o inferior al de la subvención.
Sin crédito para dispositivos
Velocidad estándar mínima FCC de 100/20 Mbps
Lifeline cubrirá el servicio móvil
Hogares por debajo del 200% del umbral federal de pobreza
Inscripción en SNAP, Medicaid, WIC, SSI, prestaciones VA, comidas escolares gratuitas o a precio reducido, becas Pell, programas gubernamentales de ayuda a la vivienda y prestaciones tribales.
No elegibilidad a través de CEP
UN MODELO DE INGRESOS NEUTROS
El Congreso debe ordenar inmediatamente a la FCC que cree una nueva prestación permanente de asequibilidad de la banda ancha dentro del USF, financiada mediante la reasignación de fondos de los Programas de Alto Coste del USF a medida que vayan expirando. Este enfoque es neutro desde el punto de vista de los ingresos, lo que significa que no eleva el techo del USF, pero proporciona financiación suficiente para cubrir el 100% del coste de una nueva prestación de asequibilidad, al tiempo que permite a todos los programas de alto coste cumplir sus compromisos actuales.
Un beneficio permanente de asequibilidad de la banda ancha puede financiarse en su totalidad sin cargas adicionales para los contribuyentes reasignando fondos de los Programas de Alto Coste del USF cuando vayan a expirar.
"El programa BEAD, dotado con 42.500 millones de dólares, está a punto de garantizar que todos los hogares estadounidenses puedan acceder a una banda ancha de 100/20 Mbps. Por primera vez en la historia de nuestro país, tenemos la oportunidad de cerrar la brecha digital. Una nueva prestación permanente de asequibilidad de la banda ancha centrada en los hogares no conectados y financiada con los ahorros del Fondo de Servicio Universal debería ser una prioridad para el nuevo Congreso."
LECCIONES SOBRE ADOPCIÓN
Las barreras de concienciación, confianza e inscripción impiden que los hogares no conectados se inscriban en programas de adopción de banda ancha. Una plataforma integral que lo incluya todo permitiría a los solicitantes inscribirse plenamente en la prestación y en un plan de servicios de Internet sin tener que navegar por otros sitios. También recomendamos reproducir las prácticas existentes de generación de clientes potenciales, utilizando las tarifas de remisión que pagan los proveedores de servicios de Internet por cada nuevo cliente captado para crear un fondo autosuficiente de divulgación y sensibilización.
ACTÚA
Nos encontramos en un momento crítico para cerrar la brecha digital de nuestra nación abordando las barreras que impiden a los estadounidenses conectarse a la banda ancha doméstica. Las recomendaciones esbozadas en nuestro informe pueden hacer que la financiación de una nueva prestación de asequibilidad de la banda ancha esté disponible a partir de enero de 2025. Únase a nosotros instando al Congreso a crear un programa permanente de asequibilidad de la banda ancha para garantizar que ningún hogar se quede sin conexión.
